明智光秀の三女、玉は、織田信長の命により天正6年（1578年）8月細川忠興に嫁ぎ、​

その後、長女、そして長男・忠隆を出産した。
夫の忠興は天正8年（1580年）に18歳にして丹後の国主となり順風満帆と思われたある日、

「本能寺の変」の出来事で「謀叛人（むほんにん）の娘」の烙印を押され、夫の忠興により丹後国の味土野（みどの）に幽閉されてしまう。
程なくして父、明智光秀は「山崎の戦い」により豊臣秀吉に滅ぼされる。

天正12年（1584年）大阪・細川屋敷に戻った玉はこの頃からキリスト教に傾倒し洗礼を受ける。
このときに受けた受洗名が「ガラシャ」由来はラテン語で恩寵（おんちょう）を意味する「Gratia（グラツィア）」という言葉。「賜物」という意味を持つ本名の「玉（たま）」を意訳してつけられた言われている。

キリシタンとなったガラシャは、快活で積極的な性格へと変化。侍女や家臣の改宗を積極的に進め、

自らも書物を通じてさらにキリシタンへの理解を深めていった。

慶長5年（1600年）関ヶ原の戦い直前、忠興は徳川家康に従い出陣。

忠興が不在となった細川屋敷を石田三成が取り囲んだ。

ガラシャは人質を拒み自害しようとするが、キリシタンであるため自害が許されない。
最後は家老・小笠原少斎に胸を長刀で突かせて絶命。

このとき、ガラシャ38歳。

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​「ちりぬべき 時しりてこそ 世の中の 花も花なれ 人も人なれ」